"Old St Mary's"

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La vielle église de St Mary est une des cinq églises (Killemly, Loughloher, Ballymacadam, et Kileenbutler) qui ont ét é construites dans la p ériode m édi évale pour soutenir le travail à l'abbaye de Cahir. A l' époque il y a eu pas mal d'exigences sur la communaut é monastique.

L' église fut construite pendant plusieurs p ériodes diff érentes. Construit de calcaire en grande partie, l' église se compose d'une nef et un choeur r éunis par un arc qui est maintenant à moitie reconstruit. Les murs ont 1 mètre de largeur, sauf le mur ouest qui est de 1,23 mètre de largeur et soutient le bellcote. Les édifices actuels à l'abbaye de Cahir et au château de Cahir datent du quinzième siècle pour la plupart et certaines caract éristiques du choeur de l' église datent de la même p ériode, bien qu'il soit possible que le choeur occupe l'emplacement d'une structure ant érieure. Les caract éristiques dont nous parlons sont des motifs complexes et entrelac és sur le vitrail dans l'est de l' église, de rares exemples du renouveau m édi éval celtique trouv és aussi à l'abbaye de Cahir. En plus il y a une corbeille sur le mur sud du choeur repr ésentant une tête taill ée ecclsiastique, tro éuv é aussi sur le mur nord de Cahir Castle ainsi que sur la vitrine situ ée dans l'est de l'abbaye de Cahir.

Après que Henry VIII ait dissous les monastères en 1540, l' église paroissial entrepris peu a peu les fonctions monastiques. En effet le premier cur é, not é dans le livre des archives a Cahir (Fr Edmond O Lonergan), était le dernier prieur a l'abbaye de Cahir. En 1596, l' église paroissial fut nomm ée St Mary 's, son nom actuel . L' église s'est beaucoup transform ée à travers les siècles. Apparemment pendant une p ériode après la Reformation en 1536, les catholiques et protestants utilisaient conjointement l' église en, le mur entre la nef et le choeur isolant les deux communaut és. Il est probable que cette situation continua jusqu'a l'arriv ée de Cromwell en 1650 ce ne fut qu'au dix-septime siècle qèue le 'Church of Ireland' est devenu organis ée avec un ministre qui r ésidait en ville. Avant cette p ériode (entre 1536 et 1650), pas mal de domaines paroissiaux étaient conjoints en raison d'une manque de fonds, de paroissiens et de clerg é. Cahir est rest é en majorit é catholique et quaker avec peu d'Anglicans. Seuls 63 protestants habitaient à Cahir en 1766.

Au dix-huitième siècle une chapelle couverte de chaume fut construite pour les catholiques à l'entr ée du Parc de Cahir. La vieille église continue d'être utilis ée par l'Eglise actuelle . Vers 1800, la vieille église était devenue en partie d élabr ée et trop petite. En 1812, Lord Cahir offrit un emplacement pour la construction d'une nouvelle église (St Paul). Les travaux qui commencèrent en 1816, furent termin és en 1818 et l' église fut consacr ée en 1820. La vieille 'St Mary' fut utilis ée pour la dernière fois en janvier 1820.

Pendant les dix-huitièmes et dix-neuvièmes siècles, le cimetière de la vieille église paroissial était utilis é pour les enterrements des catholiques et des protestants. Il y eu aussi un grand nombre d'enterrements militaires, en raison de la proximit é de la 'Cavalry Barracks' de Kilcommon. Parmi les personnalit és enterr ées figurent Richard 1er, Earl de Glengall, James Butler de Kilcommon (petit-fils du cinquième Lord Cahir et aussi le c élèbre Sir Toby Butler), Edmond Purtill (professeur de l' école et expert en langue irlandaise) et Matilda Weller (la muse du poète James Thomson).